Tijgermug

De tijgermug (Aedes albopictus) is een van de meest gevaarlijke invasieve soorten. Dankzij de globalisering en haar uitstekende ecologische aanpassingsvermogen is deze mug erin geslaagd de wereld te koloniseren in enkele decennia.

Oorspronkelijk is de tijgermug afkomstig uit de regenwouden van Zuidoost-Azië. Sindsdien heeft zij zich over de hele wereld verspreid. Op dit moment is de tijgermug aanwezig in heel Zuid-Europa, waar zich vooral rond de Middellandse Zee verscheidene populaties hebben gevestigd. Recentelijk verspreidt de tijgermug zich ook meer naar het noorden, met gevestigde populaties in Noord-Frankrijk en Duitsland, op slechts 150 km van België.

De tijgermug werd in 2000 voor het eerst in België waargenomen via de invoer van tweedehandsbanden. Sinds 2013 wordt de tijgermug bijna elk jaar in ons land aangetroffen, geïntroduceerd via de handel in tweedehandsbanden en geluksbamboe (lucky bamboo). Vanaf 2018 ‘liften’ volwassen tijgermuggen ook mee vanuit de buurlanden naar België via auto's of vrachtwagens.

Het grootste gevaar van tijgermuggen is dat ze verschillende ziekteverwekkers kunnen overbrengen. Ze kan drager zijn van virussen zoals knokkelkoorts, chikungunya, Zika en het Westnijlvirus. Daarnaast is de tijgermug zeer agressief wanneer ze op zoek is naar een bloedmaaltijd. De overlast die de tijgermug daardoor veroorzaakt kan zo groot zijn dat mensen bepaalde plaatsen gaan vermijden. Hun vestiging in België proberen voorkomen is dus van groot belang.

Hoe herken je de tijgermug?

De tijgermug is een kleine zwarte mug die gemiddeld tussen de 4-5 millimeter groot is, en zeker niet groter dan 9 millimeter. Zij is vooral te herkennen aan de witte streep op haar achterhoofd en rug en de vijf witte strepen op haar poten waarbij het laatste deeltje van de twee achterpoten volledig wit is.

De bekende inheemse huismug en grote geringde steekmug hebben eerder een bruine kleur en geen witte uiteinden op de achterpoten. Zij zijn ook veel groter.

Hoe kan je de verspreiding helpen voorkomen?

De tijgermug is actief van mei tot eind oktober/november (afhankelijk van het weer) waarbij de piek van activiteit in juli, augustus en september ligt. Ze vertoont een agressief bijtgedrag en is ook overdag actief. Deze mug heeft zich aangepast aan stedelijke gebieden. Ze gebruik zowel natuurlijke broedplaatsen (vb. boom- en rotsholten, plassen en vijvers) als kunstmatige broedplaatsen (vb. emmers, vazen, autobanden, goten, regenwatertonnen). De beste manier om de muggenpopulatie te verminderen, is dan ook ervoor zorgen dat er zo weinig mogelijk stilstaand water in de buurt is.

Bijvoorbeeld:

• Giet stilstaand water weg. Zet lege bloempotten, gebruikte autobanden, containers, emmers, kinderspeelgoed… binnen of onder een afdak, of draai ze om. 
• Vermijd dat er water blijft staan op plastic zeilen, span ze op.
• Ververs drinkbakken voor dieren of vogelbadjes elke week.
• Gooi zand in de schaaltjes onder bloempotten of ververs het water elke week.
• Dek waterreservoirs af met muggengaas of deksel. Denk bv. aan emmers, regenwatertonnen en -putten.
• Onderhoud zwembaden: zorg dat de filter goed werkt en behandel met chloor. Indien afgedekt met een zeil, vermijd dat er water op blijft staan. Ververs regelmatig het water van kinderzwembadjes.
• Reinig en herstel regelmatig de dakgoten.
• Kuis aan het begin van de winter mogelijke broedplaatsen goed uit met een borstel zodat eventueel afgezette eitjes verwijderd worden. Zorg dat het afvalwater niet in een rioolput terecht komt, maar giet het uit op het gras.

Daarnaast kunnen natuurlijke vijanden de muggenpopulatie helpen beheren. In de larvale stadia of als pop worden ze opgegeten door libellenlarven, waterroofkevers, salamanders of vissen. Volwassen steekmuggen zijn dan weer een prooi voor kikkers, vleermuizen, spinnen en vogels. Een gebalanceerd ecosysteem zal deze natuurlijke vijanden aantrekken en zo de overlast van muggen verminderen. Je kan bijvoorbeeld vissen introduceren in een siervijver, andere natuurlijke vijanden van muggen verwelkomen in de tuin of de omgeving, of voor een overvloedige en gevarieerde vegetatie zorgen.

Heb je een tijgermug gespot?

Om hun vestiging en verspreiding te voorkomen wordt de aanwezigheid van de muggen gemonitord. Denk je dat je een tijgermug gespot hebt? Neem dan een foto en meld dit op muggensurveillance.be. Dan wordt er in een straal van 100m gezocht of er larven aanwezig zijn.